Любите вы кофе или нет, но представление о том, как гото­вят этот напиток, наверняка имеете.

Существуют тысячи вариантов. В одном юмористиче­ском рассказе утверждается, что для этой цели «использу­ются все имеющиеся в продаже сорта кофе, берутся порош­ки разного помола. Варка осуществляется в сосудах из стекла, алюминия или нержавеющей стали (включая и ла­бораторные стаканы, огнеупорные мензурки, цедилки, а также перегонные кубы). В, крайнем случае используется стандартная кофеварка. Источниками энергии для повыше­ния температуры экстрагирующей воды могут служить: пламя газовой горелки, электрический ток, перегретый пар, выхлопные газы двигателей внутреннего сгорания...». Нет предела полету человеческой фантазии!

Оставим в стороне хитроумные способы и ограничимся обычными, вполне доступными каждому. Для приготовления кофейного напитка нужно совсем немного: сам кофе, вода, кофейник или кофеварка и несколько минут великого таинства рождения напитка. Любители растворимого кофе обходятся и без кофеварки. Кажется все ясно. Но так ли это просто?

Все хозяйки готовят борщ из одних и тех же продуктов по примерно одинаковой «технологии». Но когда вы сади­тесь за стол, то в одном случае перед вами тарелка восхи­тительного украинского борща, а в другом... Не будем злословить, просто отметим: легко приготовить кофе вооб­ще, но для того чтобы он был вкусным, ароматным, то есть настоящим кофе, нужно кое-что знать и уметь. Вкус, аромат, цвет, крепость, настой напитка зависят от многих об­стоятельств и в первую очередь, конечно, от мастерства того, кто его готовит. Ваше умение и сноровка венчают большой и нелегкий труд тех, кто вырастил и собрал уро­жай, доставил его из далеких стран, сортировал и обжари­вал кофейные зерна. Многие смотрят на кофе лишь как на прекрасный стимулятор, а ведь кофе, прежде всего, — вкус, аромат, удовольствие.

В вашем распоряжении множество способов приготов­ления кофе. Но какими бы разными они ни казались, всег­да дело сводится к тому, чтобы наилучшим образом исполь­зовать вкусовые и ароматические вещества, содержащиеся в кофейном зерне. Это формула успеха. Усовершенство­вания техники не улучшают сами по себе напиток, они только упрощают процесс приготовления, делают его более удобным.
Какой же способ предпочтительнее? Этот вопрос пред­стоит решить вам самим. О вкусах не спорят, и потому со­вершенно ясно, что наилучший способ приготовления ко­фе — тот, который пришелся по вкусу именно вам. Все остальные, разумеется, хуже. А сейчас обсудим основные способы и там, где это возможно, попробуем дать объек­тивную оценку их преимуществ и недостатков.